Gonzalo Blumel. La vuelta larga, crónica personal de la crisis de octubre. Ediciones UC, Santiago de Chile, 2023. 641 páginas
DAVID MARKLIMO
Ha muerto Sebastián Piñera, ex presidente de Chile, en un feo accidente de helicóptero. Sus últimos años en el poder estuvieron marcados por una turbulenta niebla, por un clima completo de estallido social. Recordemos, hubo un alza en la tarifa del sistema de transporte público de Santiago, que entró en vigencia el 6 de octubre de 2019 y tras ese aumento, miles de estudiantes se organizaron para realizar actos de evasión masiva en el Metro de Santiago.
Ya sabemos el resultado, lo que pasa cuando chocan la policía y los jóvenes. La noche del viernes 18 de octubre comenzaron a aparecer varios focos de protestas, saqueos y disturbios violentos a lo largo del país, por lo cual, en la madrugada del día sábado 19 de octubre, el presidente Sebastián Piñera decretó estado de emergencia en las comunas del Gran Santiago y toque de queda a partir de la noche del sábado 19. La situación se extendió pocas horas después a otras cinco regiones del país y ya el día 23, el estado de emergencia había sido declarado en quince de las dieciséis capitales regionales. Chile había entrado en el abismo.
Esta historia es la que nos va a contar Gonzalo Blumel, ex ministro de Interior en esa época, en el libro La vuelta larga, crónica personal de la crisis de octubre. Es un testimonio honesto de quien estuvo allí, en la encrucijada más dramática de la democracia, justo cuando se necesitaba ductilidad para encontrar una salida y templanza para resistir la irracionalidad y los desmanes que muchos toleraron e, incluso, no dudaron en celebrar.
De acuerdo a varios analistas, las protestas se caracterizaron por la ausencia de líderes y la incorporación, en distintos niveles, de un amplio espectro social, desde la clase baja a la media alta. Parece que las tarifas fueron la gota que derramó el vaso: las concentraciones populares pronto expusieron sus causas mediatas: el alto costo de la vida (Santiago es la segunda ciudad más cara de Latinoamérica, después de Río y por encima de Ciudad de México o Buenos Aires), bajas pensiones, precios elevados de fármacos y tratamientos de salud, y un rechazo generalizado a toda la clase política y al descrédito institucional acumulado durante los últimos años, incluyendo a la propia Constitución del país. Así, el gobierno anunció una serie de medidas, denominada Nueva Agenda Social, que incluyó los reclamos sociales. De igual forma, se promovió una agenda de seguridad para evitar el vandalismo, la rapiña. Se acordó la convocatoria a un plebiscito nacional en abril de 2020 (posteriormente reprogramado para octubre) para definir si se redactaría una nueva Constitución Política y qué mecanismo sería utilizado para ello.
Para Blumel, visto el fracaso del proceso constituyente, es hora de mirar los hechos con ojos reflexivos e entender lo que realmente ocurrió, confrontar a quienes se equivocaron y distinguir a los que recapacitaron. También, para reconocer a quienes intuyeron que esta vez —para no devolver al país a las trágicas rupturas del pasado— la vuelta de la democracia chilena iba a tener que ser larga.
Es un relato que no oculta las emociones, pero que trasluce política por donde se vea. Hay serenidad, espíritu crítico, reflexión, ausencia de fanatismo, un coraje tranquilo y una gran lealtad que no le impide ver errores y límites de su gobierno y su sector político. Es un libro indispensable tanto para quienes se ubican en su campo como para quienes comparten el ideal democrático desde otro espacio. Pero no cabe duda, de que leerlo en México, en 2024, trae una lección importante: cómo es que la polarización destructiva tuvo tanto apoyo de ciertos sectores políticos y cómo fue que buena parte de la sociedad se embarcó en ese escenario tan bipolar: los medios de comunicación, los matinales, la intelectualidad, la academia y obviamente, cierta dirigencia política. Es, pues, una lección que hay que tener en cuenta.
