Donald Trump, presidente de Estados Unidos, evadió a la prensa en un día marcado por la mayor caída en los mercados bursátiles desde su regreso al poder ante el temor a una recesión en el país y la incertidumbre por sus políticas arancelarias.
La sesión volátil en los mercados se produce después de que, en una entrevista emitida el domingo por la cadena Fox, Trump evitara pronosticar si sus políticas económicas —centradas hasta ahora en una oleada de anuncios sobre aranceles— provocarán o no una recesión.
El índice S&P 500, que alcanzó un máximo histórico a mediados de febrero, cayó un 2.7%; el Nasdaq perdió un 4%, y ambos cerraron en su nivel más bajo desde septiembre. Además, el Dow Jones cerró con un descenso de 890 puntos, un 2.1%.
El republicano tenía programados tres actos en la Casa Blanca, incluida una reunión con consejeros ejecutivos que le asesoran en materia tecnológica y una ceremonia en el Despacho Oval para jurar en el cargo al nuevo director del Servicio Secreto, Sean Curran.
Un alto funcionario estadounidense, al ser consultado sobre la caída de los mercados bursátiles, atribuyó la volatilidad a los “espíritus animales”, término acuñado por el economista John Maynard Keynes para describir cómo las emociones humanas pueden influir en el comportamiento económico de consumidores e inversores.
Ese funcionario argumentó que existe una “fuerte divergencia” entre el efecto de esas emociones en la bolsa y lo que la Casa Blanca está “viendo realmente” por parte de las empresas y líderes empresariales, considerando que esas acciones del mundo corporativo son “más significativas” para evaluar el estado de la economía.
Por otro lado, un portavoz de la Casa Blanca, Kush Desai, aseguró que desde que Trump fue elegido en noviembre, los líderes industriales han respondido positivamente a su agenda de “Estados Unidos primero”, que incluye aranceles, desregulación y medidas para favorecer la extracción de combustibles fósiles.
Durante su primer mandato (2017-2021), Trump acabó cediendo en algunas de sus amenazas arancelarias tras caídas en los mercados. Sin embargo, por ahora no ha dado señales de dar marcha atrás.
Ha defendido reiteradamente los aranceles, calificándolos como “la palabra más hermosa del diccionario”, y ha elevado al 20 % los gravámenes sobre productos chinos, que ya estaban sujetos a aranceles que impuso durante su primer mandato y que mantuvo el Gobierno de Joe Biden (2021-2025).
Además, el pasado 4 de marzo impuso aranceles del 25% a las importaciones procedentes de Canadá y México, aunque posteriormente decidió aplazar un mes, hasta el 2 de abril, aquellos gravámenes que se aplicarán a bienes de los dos países incluidos en el acuerdo de libre comercio T-MEC.
Asimismo, ha anunciado que impondrá aranceles a productos agrícolas a partir del 2 de abril, y ha prometido, aunque sin fecha concreta, la aplicación de “aranceles recíprocos” a países que, según Washington, mantienen barreras arancelarias y no arancelarias contra bienes y servicios estadounidenses.
Además de los aranceles, la reacción de los mercados también se debe a la posibilidad de que el Gobierno federal tenga que cerrar este fin de semana si el Congreso no amplía la financiación pública.
La semana pasada, las entidades financieras Goldman Sachs y JPMorgan Chase ya rebajaron sus previsiones de crecimiento económico para Estados Unidos en el primer trimestre citando la incertidumbre generada por la política comercial del Gobierno de Trump.
