Los arsenales nucleares de siete países, en especial China, crecieron el año pasado y otras potencias atómicas continuaron modernizando los suyos, en medio de un aumento de la tensión geopolítica, según un estudio divulgado el lunes.
«Nos estamos acercando, y tal vez ya alcanzamos, el final de un largo período de declive de las armas nucleares en el mundo», indicó a AFP Dan Smith, director del Instituto Internacional de Estudios para la Paz de Estocolmo (SIPRI).
El total de ojivas nucleares entre las nueve potencias atómicas (Reino Unido, China, Francia, India, Israel, Corea del Norte, Pakistán, Rusia y Estados Unidos) cayó a 12 mil 512 al inicio de 2023, contra 12 mil 710 al inicio de 2022, según el SIPRI.
De esos, nueve mil 576 estaban en «arsenales militares para su posible uso», 86 más que el año anterior.
SIPRI diferencia entre las existencias disponibles para uso de los países y el inventario total, que incluye aparatos viejos que serán desmantelados.
«El arsenal son las ojivas nucleares utilizables, y esos números comienzan a subir», señaló Smith, al destacar que las cifras siguen lejos de los más de 70 mil que había en los años 1980.
La mayor parte del incremento es de China, cuyo arsenal pasó de 350 a 410 ojivas.
El SIPRI estima que China ha aumentado en el último año su número de ojivas un 17 por ciento y se espera que siga creciendo, de modo que a finales de esta década podría tener tantos misiles balísticos intercontinentales como Rusia o EU.
India, Pakistán y Corea del Norte también aumentaron sus existencias y Rusia lo hizo en menor medida, mientras las restantes potencias nucleares mantuvieron el tamaño de sus arsenales.
Rusia y Estados Unidos tienen conjuntamente casi 90 por ciento de todas las armas nucleares.
«Hemos tenido más de 30 años de declive en el número de ojivas nucleares y ahora vemos que ese proceso llega a su fin», apuntó Smith.
Investigadores del SIPRI señalaron también que los esfuerzos diplomáticos de control de armas y desarme ha sufrido retrocesos tras la invasión rusa a Ucrania.
Por ejemplo, Estados Unidos suspendió su «diálogo bilateral de estabilidad estratégica» con Rusia tras la invasión.
Moscú anunció en febrero la suspensión de su participación en el Tratado Sobre Medidas para la Reducción y Limitación Adicionales de Armas Estratégicas Ofensivas (Nuevo START).
SIPRI señaló en un comunicado que ese era «el último tratado restante de control de armas nucleares que limita las fuerzas nucleares estratégicas de Rusia y Estados Unidos».
