Apple Inc. anunció el cierre de su tienda minorista ubicada en el Parkland Mall, en el distrito Zhongshan de la ciudad de Dalian, China, programado para el 9 de agosto. Esta es la primera vez que la compañía cierra una tienda en ese país, lo que refleja los retos que enfrenta para revitalizar sus ventas en el mercado chino.
Actualmente, Apple opera alrededor de 56 tiendas en la región de Gran China, lo que representa más del 10% de su red global de más de 530 establecimientos. En un comunicado, la empresa con sede en Cupertino, California, indicó que la decisión de cerrar la tienda responde a los cambios en la dinámica comercial del complejo, señalando que varios minoristas han abandonado el centro comercial.
China atraviesa un periodo de presiones deflacionarias, con un consumo a la baja y afectaciones a sus exportaciones debido a aranceles globales, factores que impactan negativamente a la segunda economía más grande del mundo. Las ventas minoristas han mostrado un crecimiento inferior al esperado, mientras que el mercado inmobiliario experimentó una caída acelerada en junio.
La tienda de Dalian que cerrará es una de dos en la ciudad; la otra, ubicada en el complejo Olympia 66, permanecerá en funcionamiento. Apple aseguró que los empleados afectados por el cierre tendrán la posibilidad de ser reubicados en otras sucursales cercanas, con ambas tiendas ubicadas a solo 10 minutos de distancia.
Este cierre forma parte del esfuerzo más amplio de Apple para recuperar terreno en el mercado chino, donde sus ventas registraron una caída del 2.3% en el segundo trimestre fiscal, hasta los 16 mil millones de dólares, por debajo de las expectativas de los analistas, que proyectaban 16,800 millones.
A pesar de esta reducción, Apple continúa invirtiendo en China, con planes para abrir una nueva tienda en Uniwalk Qianhai, Shenzhen, el 16 de agosto, así como futuras aperturas en Pekín y Shanghái durante el próximo año. Recientemente, inauguró una tienda en la provincia de Anhui.
Paralelamente, Apple está expandiendo su presencia internacional con nuevas tiendas en ciudades como Detroit, y países como Emiratos Árabes Unidos, Arabia Saudita e India. En fechas recientes, abrió sucursales en Osaka y Miami, y en 2024 inauguró su primera tienda en Malasia.
Aunque Apple sigue abriendo tiendas físicas, la expansión global de sus locales minoristas ha disminuido desde la pandemia. La empresa ha focalizado esfuerzos en fortalecer su plataforma online en mercados emergentes como India y Arabia Saudí, además de renovar o reubicar tiendas existentes.
Apple también ha adoptado una estrategia más selectiva en la renovación de sus contratos de arrendamiento, anunciando simultáneamente el cierre de su tienda en Bristol, Reino Unido, y planificando clausuras adicionales en Partridge Creek, Michigan, y Hornsby, cerca de Sídney.
Este fenómeno no es exclusivo de Apple en el Parkland Mall, donde otros minoristas de renombre como Coach, Sandro y Hugo Boss también han decidido no renovar sus contratos tras un cambio en la administración del centro comercial a principios de año, evidenciando una transformación en el panorama comercial local.
